Sandflodtrollsländan är en relativt liten och nätt trollslända som tillhör familjen flodtrollsländor (Gomphidae). Den känns igen på sin kontrastrika teckning i svart och gult, samt på sina särskilt iögonfallande, vidstående ögon till skillnad från många andra trollsländor vars ögon möts upptill på huvudet. Arten är mest aktiv i maj och juni, vilket gör den till en av de tidigare arterna på säsongen. Man hittar den oftast vid solbelysta, strömmande vattendrag med sandig eller grusig botten därav namnet. Larverna lever nedgrävda i bottensubstratet och är svåra att få syn på. När det är dags att förvandlas till fullbildade sländor, kryper de upp på strandkanten eller på växtlighet för att genomgå sin slutliga ömsning. Sandflodtrollsländan är ganska diskret i sitt beteende och sitter ofta stilla på marken eller på låga växter, vilket kan göra den lätt att missa för den oinvigde. Men för den som vet var man ska titta kan den vara ett spännande fynd, särskilt eftersom den, trots sitt namn vulgatissimus (mycket vanlig), inte är så frekvent förekommande överallt i Sverige.
