Guldtrollsländan är en av våra mest iögonfallande trollsländor, inte minst tack vare sin metalliskt glänsande kropp i brons och guldtoner. Den tillhör familjen smaragdflicksländor och känns igen på sin kompakta kropp, smaragdgröna ögon och den blanka, mörkt bronsgröna bakkroppen som kan skifta i kopparfärg i solljuset. Den vuxna guldtrollsländan blir omkring 5 cm lång. Vingarna är genomskinliga med svagt gulaktig ton vid basen. Ögonen är stora och sitter tätt ihop upptill på huvudet, en typisk egenskap för många egentliga trollsländor. Hos guldtrollsländan skimrar ögonen ofta i grönt eller blått beroende på ljuset. Guldtrollsländan ses främst från maj till juli, ofta som en av de första större trollsländorna som visar sig på våren. Den trivs vid skogsjöar, dammar och stilla vattendrag med god tillgång till vattenväxter. Den patrullerar gärna i snabba ruscher över vattenytan eller längs skogsbryn, ofta i jakt på små insekter.
